Con
una corta caminata por las calles y plazas del Centro Histórico de Quito, el
visitante observará iglesias, conventos, casas y edificios centenarios,
construidos con barro y piedra canteada. Quito fue declarada por la UNESCO en
1978 como Patrimonio Cultural de la Humanidad
Según
Juan Paz y Miño, cronista de la ciudad, las construcciones coloniales se
remontan a los tiempos de la llegada de
los españoles, a partir de 1534. Los colonos empezaron a edificar la ciudad
sobre el pueblo conquistado repartiéndose las tierras entre ellos.
La calle de las siete cruces se fue perfilando conforme se rellenaban varias quebradas que cortaban el sendero, de sur a norte se aprecia en un extremo el Panecillo -antiguo templo del sol- y al otro lado el barrio de San Juan -antiguamente el templo de la luna-.
Esta
calle fue conocida desde entonces como la calle de las siete cruces hasta el
día en que tomó el nombre de Gabriel García Moreno, en homenaje al extinto
presidente conservador, asesinado a manos de Faustino Lemos Rayos.
Primera cruz: Hospital
psiquiátrico San Lázaro
Desde
este lugar, una escalinata de piedra
conduce al Panecillo, en quichua original se llamaba Yavirac.
Segunda cruz: Arco de la Reina
La
segunda cruz fue colocada en la actual calle Rocafuerte, en el Arco de la
Reina, un sitio que brindaba techo a los devotos que se albergaban frente a la
iglesia.
Su
construcción fue autorizada por el cabildo en 1726, los devotos se protegían de
la intemperie debajo de esta estructura construida con cal y canto, la pared es
apoyada por dos pilares en un extremo y un sócalo de piedra que sirve como
base.
Tercera cruz: Iglesia de la
Compañia
La tercera cruz resalta en la puerta de la fachada de piedra la Iglesia de la Compañia de Jesús.
Ubicada
en la calle Sucre, esta fachada de
estilo barroco y simétrico por su ondulación con un tallado curvo en su
columnas salomónicas, la construcción dentro y fuera de este templo reflejan el
trabajo artístico artesanal indígena conjugado con la obra de arquitectos y
escultores europeos. Los jesuitas iniciaron la construcción en 1605 y fue concluida en 1690.
La cuarta cruz está en la entrada de la iglesia El Sagrario.Ubicada cerca de la calle Espejo, este templo fue edificado en 1699. Era para uso exclusivo de los españoles y los criollos. En sus paredes están colocadas varias placas que recuerdan algunos hechos memorables para la ciudad.
Quinta cruz: Iglesia de la
Catedral
La
quinta cruz se levantó en la entrada de la iglesia La Catedral.
En
la esquina de la calle Eugenio Espejo, es considerada como la cruz mayor, La
Catedral fue construida en 1535 con
paredes de barro y la cubierta de paja,10 años después fue nombrada La
Catedral, en 1562 se la derribó para reconstruirla con bases de piedra.
La
construcción de la iglesia culminó en 1806, por obra del Presidente de la Real
Audiencia, Barón Héctor de Carondelet. Esta Cruz mayor fue consagrada con la
construcción de la Catedral en 1572.
Sexta cruz: Iglesia de la
Inmaculada Concepción
La
sexta cruz resalta en el fondo exterior de los muros blancos de la iglesia La
Inmaculada Concepción
Ubicada
en la esquina de la calle Chile, fundada en 1577, allí funcionó el primer
Monasterio de Quito, la construcción tienen dos entradas una en la García
Moreno y otra en la Chile su piso es de piedra y al fondo se divisa atrio de
madera. El claustro de la enfermería fue restaurado obteniendo la mención
bienal de arquitectura de Quito 2002.
Séptima cruz: Iglesia de
Santa Bárbara
La
séptima cruz ubicada en la iglesia de Santa Bárbara en la calle Manabí.
Fue
edificada en 1550 emblema de lucha del
pueblo quiteño, fundada 1581 esta edificación se eleva respecto al nivel de la
vereda, fue ocupado por los agustinos y luego los jesuitas en 1892, la cruz fue
retirada y posteriormente fue reincorporada en el siglo veinte.
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